VATICAN : ROBERT FRANCIS PREVOST DEVIENT LE PREMIER PAPE AMERICAIN DE L’HISTOIRE

C’est une fumée blanche porteuse d’histoire qui s’est élevée le 8 mai  de la chapelle Sixtine. Le Collège des cardinaux a élu le cardinal Robert Francis Prevost comme 267e souverain pontife de l’Église catholique. L’Américain de 69 ans a choisi le nom de Léon XIV, rendant hommage à Léon XIII, connu pour son engagement social au tournant du XIXe siècle.

Originaire de Chicago , né en 1955, Le pape Léon XIV est membre de l’Ordre de Saint Augustin. Il a consacré une grande partie de sa carrière pastorale au Pérou, où il a acquis la citoyenneté et exercé en tant qu’évêque de Chiclayo. En 2023, il avait été nommé préfet du Dicastère pour les évêques, un poste influent au sein de la Curie romaine.

Son élection marque une première historique : jamais auparavant un citoyen américain n’avait accédé au trône de Saint Pierre. Ce choix inattendu brise une tradition tacite selon laquelle un pape américain risquerait d’être perçu comme trop aligné avec les intérêts géopolitiques des États-Unis. Pourtant, la réputation de Prevost comme homme de dialogue, engagé auprès des plus démunis, a visiblement convaincu ses pairs.

Dans son premier discours, le nouveau pape Léon XIV a insisté sur la nécessité d’« une Église qui marche avec les pauvres, guérit les divisions, et ne craint pas d’ouvrir ses portes à ceux qui se sentent exclus ». Il a également appelé à « la paix dans un monde troublé » et promis de poursuivre les réformes entreprises sous le pontificat de François.

Le pontificat de Léon XIV s’annonce à la croisée des chemins : entre tradition et réformes, enracinement spirituel et ouverture au monde. Pour les catholiques du monde entier, le regard est désormais tourné vers Rome, où souffle un vent de renouveau.

Diva Nath